Uit: Oegstgeester Courant, woensdag 27 februari 2002, door JanGeert van der Post

In de campagnes voor de gemeenteraadsverkiezingen komen allerlei thema's aan de orde die direct te maken hebben met wat er in het dorp, in de stad, in de gemeente speelt. Dat is hier in Oegstgeest niet anders in de campagne voor de verkiezingen van aanstaande 6 maart. Uit het lijsttrekkersdebat van afgelopen dinsdag 19 februari valt op te maken dat het gaat om (verkeers)veiligheid in het dorp, de financiële situatie waarin de gemeente verkeert en de mogelijkheden ook betaalbare woningen voor starters en vooral ook ouderen aan te bieden. Dat houdt ons allen bezig.

Toch wil Progressief Oegstgeest (PrO) ook voor een ander thema de aandacht vragen. We leven namelijk in een wereld die om allerlei technologische redenen, denk maar eens aan televisie of internet, steeds kleiner lijkt. Alle grootse zaken die zich voordoen op een verre plek hebben we binnen 24 uur op ons (computer)scherm. Daarmee beïnvloeden wij de rest van de wereld, maar beïnvloedt de rest van de wereld ook Oegstgeest. Dat schept in mijn ogen verantwoordelijkheden, die we niet uit de weg kunnen gaan omdat gemeenteraadsverkiezingen over vooral lokale zaken gaan.

PrO heeft in het verkiezingsprogramma een hoofdstuk opgenomen onder de titel "Over de grenzen". Daarmee doelen we op de invloeden die ook de lokale overheid kan uitoefenen op een eerlijker verdeling van welvaart en op een rechtvaardiger verdeling van de aanspraak op de natuurlijke hulpbronnen in de wereld.

In het verleden heeft de bevolking van Oegstgeest ruimhartig bijgedragen aan de fondswerving voor projecten in arme landen. Zo was in 2001 alle aandacht gericht op Albanië. Met geld van de inwoners en daar bovenop van het gemeentebestuur is een belangrijke bijdrage aan het opknappen van een kinderziekenhuis geleverd. Dit soort projecten spreken aan, zowel aan de kant van de gevers als aan de kant van de ontvangers: het gaat tenslotte om een wezenlijke sociale voorziening in een land waar dat allemaal niet zo vanzelfsprekend is.

Het gevaar bij zo'n aanpak van eenmalige steun aan een afgerond project is dat van te gemakkelijke weldoenerij en een eenzijdige, vaak ook afhankelijkheid bevorderende, relatie. Zou het niet veel beter zijn om met mensen in een land met grote armoede een langduriger band aan te gaan? Een band die het mogelijk maakt niet alleen in te spelen op het medelijden en mededogen, maar ook kansen biedt inzicht te krijgen in waarom de welvaartverdeling in de wereld zo scheef ligt? Het bevorderen van dat bewustzijn acht PrO ook een taak van de gemeentelijke overheid.

We kunnen dat concreet maken door een band aan te gaan met een gemeente of stad in een land in het zuiden. Op allerlei plaatsen in Nederland hebben dergelijke stedenbanden een geweldig positieve bijgedragen aan het wederzijdse begrip van Nederlanders en partners in het zuiden. Door de geschiedenis in Oegstgeest van organisaties als Cebemo/Bilance/Cordaid, het Zendingshuis en het Centraal Missie-Commisariaat, moet het mogelijk zijn mensen te mobiliseren die vanuit ervaring dit werk kunnen ondersteunen.

Maar er zijn ook andere vormen. Het toelaten op onze markt van producten uit arme landen helpt wellicht op een meer structurele manier aan de bestrijding van armoede dan het schenken van geld. De Wereldwinkel draagt hieraan al 25 jaar lang een bijdrage. PrO staat daarom pal achter de Oegstgeester vrijwilligers van de Wereldwinkel om in het vernieuwde winkelcentrum Lange Voort hiervoor een betaalbare ruimte in te richten. Daarnaast verdient de zogenaamde "Andere Markt", ieder jaar in november, alle medewerking en stimulans van de gemeente.

Natuurlijk kunnen we niet alleen vanuit Oegstgeest de wereld verbeteren. Maar dat betekent niet dat we de ogen hier voor mogen sluiten. PrO zal in de komende 4 jaar vanuit de gemeenteraad aandacht blijven vragen voor continuëring van de gemeentelijke bemoeienis met Ontwikkelingssamenwerking: concreet, herkenbaar en voor duidelijk méér dan slechts een incidenteel succesje dáár.

JanGeert van der Post

kandidaat gemeenteraadsverkiezingen voor Progressief Oegstgeest